找學校

舉家搬遷到另一個城市除了找房子很辛苦外，找學校也很累…

好不容易在兩個禮拜前找到房子了，

接下來為了安頓孩子日後的去處，找學校也是當務之急!

由於老公六月相當忙碌，沒有時間再前往波士頓，

六月底搬家後有許多東西要整理，

老公緊接著又有醫師專業執照考試，要加緊念書，

沒人顧小孩的情況下，只得求助Day Care或Preschool,

於是我們毅然決然地在上週六又開車前往波士頓，

展開四天三夜的找學校之旅….

在此特別謝謝林叔叔、林媽媽，成為我們在波士頓的後盾，

讓我們無後顧之憂，去波士頓能專心辦事，

無論多麼突然，只要一通電話去，就能馬上入住，真是非常感謝!(我們臉皮也是很厚，一直去打擾….)

 

這次的重點就是要找之後可以送多多典典去的Day Care，

在出發前我們也是打了很多電話預約，就像約仲介看房子一樣，

每個學校都是要預約才能有專人介紹帶看，

我們看學校的行程一點都不輸看房子，

每個小時排看一間，跟之前一樣，也是整天都在開車，下車看學校，再上車…..

相較於看房子，這次看學校多多典典有興趣多了，

每次停車，多多就會問：”新學校到了嗎?”  一副非常期待的樣子，

進入教室看到其他小朋友在上課時也都很想加入，

整體而言，這次的行程雖然也是累，

但是比起上次看房子，這次愉快多了~

 

我們預約的學校中，有一間算是我們的重點目標，

它是未來我們所住區域辦的兒童早期教育中心

(Newton Public Schools Early Childhood Programs)，

專門收三到五歲的學齡前孩童，因為是公立的，所以價格便宜，

加上它有研究性質的成分在裡面(有點類似早期療育的研究)，

因此服務對象包含有各種特殊需求的學生，

如特教生或者是以英文為第二語言的孩子。

一班共15個學生，裡面的師資都很專業，

老師都是碩士級，加上數個助教，因此孩子可以得到很充分的照顧。

因為是公立學校，所以資源很多，

除了課堂的老師外，學校裡還有社工師、心理諮商師、物理治療師、語言治療師…等。

他們打包票，若孩子在就學期間有出現任何問題(如語言學習障礙、動作發展遲緩…等)，

他們都會負責到底，甚至是派老師一對一教導，家長可以完全放心。

因為以上種種利多，許多人都想要進入這所早期教育中心，

在僧多粥少的情況下，它們以抽籤為主要決定入學的方式。

不過有特殊需求的學生有優先入學權。

慎重起見，每一個想參加的小朋友都要面試(在老師面前玩半小時)!

面試的目的除了評估、確定小孩的特殊需求，

也可以紀錄每一個小孩的入學前狀況(美國人真的很功夫)，

老公很用功地在線上填完申請書，

還特別強調多多在家只講中文，

一副他們不錄取她就會有語言發展障礙的樣子，

我們果然很快就收到他們願意面試多多的通知信，

 

接到通知信我們都很開心，

但是這也代表我們一家勢必要從紐約開車到波士頓帶多多去"面試"，

老公開玩笑地說，他自己在申請哈佛博士班也沒有這麼認真(當時不用面試)。

其實面試之後，多多仍需要經由抽籤才能入學，

這一役很重要，因為一但多多被錄取，之後典典三歲以後有優先入學權，不需經過抽籤。

這所早期教育中心是我們參訪的最後一間學校，

在這之前我們也看了好幾家，

如同看房子般，除了看教室大小、擺設、採光，

也看老師跟小孩的互動，通常這樣的觀察都是很真實的，

朋友告訴我們，在找Day Care或是Preschool時，

觀察裡面的孩子開不開心是一個很重要的指標，

若是硬體設備都很好，但孩子看起來沒有很開心，這樣就不是一所好學校。

因此看了幾間下來，我們心中大概有譜，

其中有一間我們很喜歡的是教會所辦的學校

(Presbyterian Church Nursery School) 

裡面只收三到五歲的孩子，硬體設備不錯，孩子們看起來都很開心，

老師們都是基督徒，每個感覺都很親切有愛心。

每天的課程內容我和老公也都很喜歡，

一早到學校，他們會帶著孩子一起禱告，

那天我看到他們的禱告版子上寫著:

"親愛的上帝，

謝謝祢給我們一個這麼美好的世界，

謝謝祢讓我們有好吃的食物，

謝謝祢愛我們，

禱告奉耶穌的名，阿們”

 

短短的禱告詞，加上幾個簡單的插畫，

我可以想像每天早上孩子們在地上圍成一圈，

老師帶領著他們禱告的可愛模樣，

這樣的畫面我相信是百看不厭的!

 

接著負責人又繼續介紹，他們都是講聖經故事給孩子們聽，

每個月會有一次帶孩子們在小禮拜堂唱歌敬拜上帝，

遇到復活節、聖誕節等節日，也都會有特別活動，

每個月也都會辦活動讓家長們可以一同參與，讓家長彼此認識。

聽起來是個很溫暖的團體。

加上他的收費算便宜，我和老公都很心動，

不過因還沒看過早期教育中心的內容，

我們並沒有當下決定，想說等多多面試完後再說。

 

終於到了多多要面試的時間，

沒有想像中的正式， 只是被帶進一間教室，讓她和另外兩個孩子一起玩，而且我也可以坐在旁邊看。

有兩位老師在陪他們玩，偶爾問多多幾個問題，

就這樣玩半小時後，面試結束!

老師跟我說結束時我還有點錯愕，想說這樣就可以走了嗎?

不用介紹一下環境或者是多問一些問題?

不過老師看起來一副不想多談的感覺，只叫我們回家等候通知，

我和老公也無法再多問一些關於學校的事情，

就這樣默默離開了….

這所早期教育中心看起來相當有規模，

教室挺大，老師也很多，可是走進去有種冰冷的感覺，

當多多在面試室裡玩耍時，我可以感覺得出老師很專業，

但相對於教會那所學校裡的老師，我覺得他們少了一些親切及熱情。

我知道這種感覺其實很主觀，

但我的孩子天天要來這裡上學，

我所要考慮的不只是老師是否專業，也要考慮他們是否愛小孩。

 

我自己也當過老師，我知道這樣的要求其實對老師很不公平，

老師也是人，不可能完美，但我只是希望能在這當中找到平衡點。

 

看完了所有的學校後，我和老公心裡有點掙扎，

我們都喜歡教會的那所學校，但又覺得早期教育中心的資源比較多，

兩者收費差不多，真的有點難選擇。

不過因為才面試完，也不知道會不會上，

若沒有上，我們就理所當然地選擇教會那所學校。

 

但就在今天上午，我們收到了多多的錄取通知信，

這下我和老公反而傷腦筋了，到底要選哪一間呢?

經過禱告及反覆思量後，

我們決定選擇教會所辦的學校!

 

原因是我們很喜歡他們給孩子的聖經教導，

學校給我們的感覺很溫暖、舒服，

孩子們在這階段是最單純的時候，

他們願意相信一切的事情，若能在這時給予他們好的信仰教育，

這將是一輩子最大的禮物!

加上這所學校已在當地辦學30幾年，

我們在網路上看到的評論也都是一面倒的說好，

更加深我們對這所學校的信任!

 

因為我們不了解早期教育中心的上課內容，

雖然我想也一定很有水準，但我猜想他們可能不會教導聖經，

加上我們觀察多多及典典的語言狀況，

雖然英文還沒講得很好，但大致上在學校聽老師指令及簡單說也沒問題，

我和老公決定，就把名額留給更有需要的孩子吧!

於是我們決定放棄這人人想擠進去的早期教育中心，

選擇能幫助孩子在信仰上扎根的學校!

由於這間教會學校最小只收三歲的孩子，典典目前還不符合，

我們也幫典典在附近找了一間不錯的Day care，

讓典典在未來的半年內可以先在那裏落腳，

等兩歲半後，再讓教會學校評估是否可以入學。

感謝主，這次又很有效率地決定了未來孩子們的去處，

雖然每天只有三小時(9:00~12:00)，

但我相信這會是我們另一個美好的新生活!

 

未來生活的輪廓似乎愈來愈明顯了...

另外值得一提的是，這次我們來波士頓也找到了未來要聚會的教會，

那是個超級無敵棒的教會，第一次去就被深深的感動，

之後有時間再來和大家分享吧!!

這次的波士頓之旅真是收穫滿滿，感謝主!!!

P.S. 這趟來波士頓我完全沒抓狂，算有進步! ^^

但是典典在回程路上還是忍不住鬧了一下....